Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Χιούστον διαπίστωσε ότι η έλλειψη ύπνου επηρεάζει τη συναισθηματική υγεία των παιδιών. Οι ερευνητές μελέτησαν 53 παιδιά ηλικίας 7-11 ετών, για πάνω από μία εβδομάδα. Η συναισθηματική υγεία των παιδιών δοκιμάστηκε δύο φορές, μία μετά από μια νύχτα υγιούς ύπνου και ξανά μετά από δύο νύχτες περιορισμένου ύπνου. Οι αλλαγές φάνηκαν στον τρόπο που τα παιδιά βίωσαν, ρύθμισαν και εξέφραζαν τα συναισθήματά τους. Η μεγαλύτερη αλλαγή βρέθηκε στην ανταπόκριση των παιδιών σε θετικά και αρνητικά ερεθίσματα. Τα παιδιά είδαν μια σειρά από εικόνες και βίντεο κλιπ για να διεγείρουν θετικά και αρνητικά συναισθήματα. Αυτή η αξιολόγηση έδειξε ότι ορισμένα παιδιά είχαν ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς και αδιάφορες εκφράσεις του προσώπου. Τα παιδιά με συμπτώματα άγχους είχαν τις πιο δραματικές συναισθηματικές αντιδράσεις στο να κοιμούνται λιγότερο. Η εμπειρία και η έκφραση θετικών συναισθημάτων είναι απαραίτητες για τις φιλίες των παιδιών, τις υγιείς κοινωνικές αλληλεπιδράσεις και την αποτελεσματική αντιμετώπιση, δήλωσε η Candice Alfano, Καθηγήτρια Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον. Τα ευρήματα αυτής της μελέτης θα μπορούσαν να εξηγήσουν γιατί τα παιδιά που κοιμούνται λιγότερο από όσο χρειάζεται έχουν περισσότερα προβλήματα με τους συνομηλίκους τους